ΓΟΥΕΣΤ ΜΠΡΟΜ - ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Πριν από τη διακοπή είχε συμπληρώσει έξι διαδοχικά ματς στο πρωτάθλημα δίχως ήττα (3-3-0). Το σερί αυτό ωστόσο ολοκληρώθηκε την προηγούμενη αγωνιστική στην έδρα της Νόριτς (1-0) και μάλιστα με οδυνηρό τρόπο, αφού η εστία της Γουέστ Μπρομ παραβιάστηκε στις καθυστερήσεις του αγώνα (90+2’).

Παρά το αρνητικό αποτέλεσμα βέβαια η Άλμπιον παρέμεινε στην 6η θέση της βαθμολογίας, ωστόσο έδωσε τη δυνατότητα στους διώκτες της να πλησιάσουν. Δεδομένα, θα πρέπει να δείξει καλύτερο πρόσωπο αμυντικά για να παραμείνει σε πλεονεκτική θέση όσον αφορά τα play-offs, καθώς στις 17 τελευταίες αναλύσεις στοιχήματος διατήρησε μονάχα δύο φορές ανέπαφη εστία!

Επιπλέον, μείζων ζήτημα για τους «μπάγκις» οι εμφανίσεις μακριά από το «Χόθορνς», αφού έχουν συμπληρώσει πλέον 12 εκτός έδρας ματς χωρίς τρίποντο (0-7-5)! Τουλάχιστον σήμερα, η ομάδα του Τόνι Μόμπρεϊ επιστρέφει στο «σπίτι» της, όπου σαφώς νιώθει πιο άνετα. Στα 10 τελευταία άλλωστε ηττήθηκε μονάχα μία φορά (7-2-1), ενώ παράλληλα διατηρεί την 3η καλύτερη εντός έδρας άμυνα της κατηγορίας.

Εξέτισε ο Φέρλονγκ (μπακ, 36/1, 2 ασίστ). Ερώτημα η κατάσταση των Γουάλας (εξτρέμ, 28/1) και Ατζάι (στόπερ, 14/0), οι οποίοι έχουν επιστρέψεις στις προπονήσεις, αλλά δεν είναι στο 100%. Πάγια εκτός ο Μάτζα (φορ, 26/12).

Έπαιξε τόσο… όσο χρειαζόταν για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μίλγουολ (1-0) και να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα. Πριν από τη διακοπή, η Σάντερλαντ είχε συμπληρώσει δύο σερί αγώνες στο πρωτάθλημα χωρίς νίκη (0-1-1), ωστόσο ο Τράι Χιουμ ολοκλήρωσε άψογα μία ωραία κομπίνα σε εκτέλεση κόρνερ στο 20ο λεπτό της αναμέτρησης με τα «λιοντάρια» για να σκοράρει.

Το γκολ αυτό αποδείχθηκε αρκετό ώστε η ομάδα του Λε Μπρι να φτάσει στο τρίποντο, αφού σε κανένα σημείο του παιχνιδιού δεν απειλήθηκε σοβαρά. Στο 87’ μάλιστα ο Ο’ Νάιν έχασε μεγάλη ευκαιρία για να «καθαρίσει» μία ώρα αρχύτερα το ματς, καθώς αστόχησε σε εκτέλεση πέναλτι. 

Χάρη σε αυτό το αποτέλεσμα λοιπόν, η Σάντερλαντ έφτασε τους 72 βαθμούς και ούσα στο +15 από την 7η θέση μοιάζει απίθανο να χάσει τη θέση της στα play-offs. Εντούτοις, εξίσου δύσκολο φαντάζει να προλάβει και την απευθείας άνοδο, καθώς απέχει 9 βαθμούς από τη 2η θέση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ, επτά «στροφές» πριν από το φινάλε της σεζόν.

Δυνατό χαρτί για τις «μαυρόγατες» είναι αναμφίβολα η έδρα, ωστόσο το τελευταίο δίμηνο τα πηγαίνουν αρκετά καλά και μακριά από αυτήν. Συγκεκριμένα, στις πέντε πιο πρόσφατες εξορμήσεις τους σημείωσαν τρεις νίκες στο κουπόνι ΟΠΑΠ (3-0-2), ενώ πριν από αυτές είχαν μόλις μία σε οκτώ αγώνες (1-5-2). Συνολικά μάλιστα διατηρούν ένα από τα καλύτερα εκτός έδρας ρεκόρ στην κατηγορία (8-5-6).

Επιστρέφει ο σημαντικός Λε Φε (χαφ, 8/1), αλλά και ο Χιέλντε (μπακ, 11/0), ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από ενοχλήσεις. Θέλουν λίγο χρόνο ακόμη οι Μπάλαρντ (στόπερ, 19/2) και Σέρκιν (μπακ, 34/3). Παραμένουν νοκ-άουτ οι Αλέσε (μπακ, 13/0), Πόβεντα (εξτρέμ, 6/0), Σαμέντ (εξτρέμ, 7/0), Ντανς (φορ) και Χάγκινς (μπακ).