ΙΣΠΑΝΙΑ - ΚΡΟΑΤΙΑ

Βρίσκεται στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου εδώ και χρόνια, το ζητούμενο όμως για τη «φούρια ρόχα» είναι να φτάσει στην κορυφή. Ακόμα πιο μακριά από το τελευταίο EURO, όταν και αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης Ιταλία στη διαδικασία των πέναλτι.

Με τον άπειρο Λουίς ντε λα Φουέντε στην άκρη του πάγκου εδώ και σχεδόν ενάμιση χρόνο, στη θέση του Λουίς Ενρίκε, πρόλαβε να κατακτήσει το Nations League και έκανε καλό φίνις στα προκριματικά, έχοντας στον όμιλο άλλες δύο ομάδες που πέρασαν στην τελική φάση, τη Σκωτία και τη Γεωργία.

Η προετοιμασία της κύλησε ήρεμα, με ορισμένα φιλικά χαμηλού βαθμού δυσκολίας την περασμένη εβδομάδα στο κουπόνι ΟΠΑΠ. Νίκησε 5-0 την Ανδόρρα και λίγες μέρες αργότερα 5-1 τη Βόρεια Ιρλανδία. Εδειξε ότι πλέον προσπαθεί να αλλάξει το στιλ και τη φιλοσοφία της, καθώς επιτίθεται πολύ από τα άκρα, κυρίως με τον Γιαμάλ Λαμίν.

Οσον αφορά στις κλήσεις του Ντε λα Φουέντε, υπήρξαν κάποιες εκπλήξεις της τελευταίας στιγμής με το «κόψιμο» του ανερχόμενου στόπερ της Μπαρτσελόνα, Πάου Κουμπαρσί, αλλά κυρίως του πολυσύνθετου Μάρκος Γιορέντε της Ατλέτικο Μαδρίτης. Εκτός έμεινε επίσης ο μέχρι πρότινος αρχηγός της Χιρόνα και νέος παίκτης της Λεβερκούζεν, Αλέις Γκαρσία, σε μια θέση που οι Ισπανοί δεν έχουν πρόβλημα, με Ρόντρι και Θουμπιμέντι.

Σε επίπεδο ενδεκάδας, υπάρχει ξεκάθαρο προβάδισμα σε ορισμένες θέσεις. Βασικός γκολκίπερ ο Βάσκος Ουνάι Σιμόν, Καρβαχάλ, Λε Νορμάν και Νάτσο ή Βιβιάν στην άμυνα, με Κουκουρέγια και Γκριμάλντο να ερίζουν για τα αριστερά. Ο Λαπόρτ αντιμετωπίζει κάποιες ενοχλήσεις και παρότι δεν πρόκειται για κάτι σοβαρό, δύσκολα θα ρισκάρει.

Από κει και πέρα, οι Πέδρι και Ρόδρι θεωρούνται σίγουροι στα χαφ, με τρίτο μάλλον τον Μίκελ Μερίνο της Σοσιεδάδ ή τον Φαμπιάν Ρουίθ της Παρί Σεν Ζερμέν. Μπροστά, όπου ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος, ο Γιαμάλ Λαμίν αποτελεί το σημείο αναφοράς και Μοράτα, Νίκο Γουίλιαμς μοιάζει να έχουν προβάδισμα για να ξεκινήσουν.

Η αποστολή της Ισπανίας
Τερματοφύλακες: Σιμόν (Αθλέτικ Μπιλμπάο), Ράγια (Άρσεναλ), Ρεμίρο (Σοσιεδάδ)
Αμυντικοί: Καρβαχάλ (Ρεάλ), Χεσούς Νάβας (Σεβίλλη), Βίβιαν (Αθλέτικ Μπιλμπάο), Λαπόρτ (Αλ Νασρ), Νάτσο (Ρεάλ), Λε Νορμάν (Σοσιεδάδ), Κουκουρέγια (Τσέλσι), Γκριμάλντο (Λεβερκούζεν)
Μέσοι: Ρόδρι (Μάντσεστερ Σίτι), Θουμπιμέντι (Σοσιεδάδ), Μερίνο (Σοσιεδάδ), Ρουίθ (Παρί Σ.Ζ.), Πέδρι (Μπαρτσελόνα), Φερμίν Λόπεθ (Μπαρτσελόνα)
Επιθετικοί: Μοράτα (Ατλέτικο), Χοσέλου (Ρεάλ), Φεράν Τόρες (Μπαρτσελόνα), Γιαμάλ (Μπαρτσελόνα), Όλμο (Λειψία), Οϊαρθάμπαλ (Σοσιεδάδ), Νίκο Γουίλιαμς (Αθλέτικ Μπιλμπάο), Αγιόθε Πέρεθ (Μπέτις), Μπαένα (Βιγιαρεάλ)

Τα τελευταία χρόνια έχουμε μάθει να τη συζητάμε για τις… τρελές πορείες της στα Μουντιάλ, με πιο πρόσφατη την τρίτη θέση το 2022, ωστόσο δίνει κανονικά το «παρών» και στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Απ’ όταν έγινε ανεξάρτητο κράτος δεν έχει χάσει τελική φάση – πλην του 2000. Όμως το… ταβάνι της ήταν τα προημιτελικά, κάτι που θέλει να αλλάξει φέτος.

Το πολύπειρο και «δεμένο» σύνολο του Ζλάτκο Ντάλιτς δεν αντιμετώπισε πρόβλημα στην προκριματική φάση. Αν και τερμάτισε κάτω από την Τουρκία (1η), κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ουαλίας (3η), την οποία πάντως δεν μπόρεσε να κερδίσει (1 ισοπαλία και 1 ήττα) στις αναλύσεις στοιχήματος.

Συνηθισμένη να αντιμετωπίζει μεγαθήρια στους ομίλους του Euro, τις περισσότερες φορές έχει περάσει στην επόμενη φάση. Τελευταία φορά που απέτυχε ήταν το 2012, όταν και τότε βρήκε Ισπανία, Ιταλία μπροστά της! Έχει έναν λόγο παραπάνω να το παλέψει ιδιαίτερα, ώστε να πάρει το αίμα της πίσω αφήνοντας τουλάχιστον μία από τις δύο από κάτω της, αν και το έκανε ήδη μία φορά, το 2016, κόντρα στους Ίβηρες.

Το πρόγραμμα έχει φτιαχτεί αρκετά στα μέτρα της. Με απόσταση 9 ημερών θα αντιμετωπίσει Ισπανία και Ιταλία στο στοίχημα, ενώ στο ενδιάμεσο θα κοντραριστεί με τον θεωρητικά πιο αδύναμο του ομίλου, την Αλβανία. Κάτι που δίνει την ευκαιρία στον Ντάλιτς να διαχειριστεί με σωστό τρόπο το ρόστερ του. Ποιότητα υπάρχει, γνωρίζει σε μεγάλο βαθμό τους ποδοσφαιριστές του έχοντας συνεργαστεί και σε προηγούμενες μεγάλες διοργανώσεις, το σίγουρο είναι πως δεν θα αντιμετωπίσει πρόβλημα στο επικοινωνιακό και ψυχολογικό κομμάτι.

Στα νικηφόρα φιλικά με Βόρεια Μακεδονία (3-0 εντός) και Πορτογαλία (2-1 εκτός) έδωσε χρόνο συμμετοχής σε όλους τους ποδοσφαιριστές του ο 57χρονος εκλέκτορας – πλην των δύο αναπληρωματικών τερματοφυλάκων. Αποκόμισε πολλά θετικά στοιχεία, ιδίως στο πιο δυνατό φιλικό κόντρα στους Πορτογάλους που δεν πήρε απλώς τη νίκη, αλλά κέρδισε και τις εντυπώσεις.

Χωρίς προβλήματα η αποστολή του Ντάλιτς ταξίδεψε στο Βερολίνο. Μοναδική ανησυχία υπήρξε τις προηγούμενες μέρες για τον μέσο Μπατουρίνα, ο οποίος αντιμετώπισε έναν ελαφρύ μυϊκό τραυματισμό και γι’ αυτό δεν αγωνίστηκε κόντρα στην Πορτογαλία. Στην πρεμιέρα όμως θα είναι πανέτοιμος.

Όσον αφορά το αρχικό σχήμα, πιθανότατα ο Ντάλιτς θα παρατάξει την ίδια ακριβώς ενδεκάδα με το ματς με την Πορτογαλία. Η τετράδα στην άμυνα με Πόνγκρατσιτς-Σούταλο δίδυμο στα στόπερ λειτούργησε εξαιρετικά – γνωρίζοντας και την αποθέωση από τον προπονητή – ενώ ταιριάζει στον Γκβάρντιολ η θέση του αριστερού μπακ, καθώς έχει τρομερά ανεβάσματα από την πτέρυγα. Η «αγία» τριάδα στα χαφ με Μόντριτς-Κόβατσιτς-Μπρόζοβιτς ούτε τώρα πρόκειται να… σπάσει, ενώ κέρδισε δικαιωματικά φανέλα βασικού ο Μάιερ στη θέση του δεξιού εξτρέμ, με τις πολύ καλές εμφανίσεις του.

Το ερώτημα είναι αν θα χρειαστεί την εμπειρία του Πέρισιτς στα αριστερά, ο οποίος όμως δεν βρίσκεται σε καλή φυσική κατάσταση έχοντας ταλαιπωρηθεί από τραυματισμό φέτος. Μάλλον θα παίξει ο Κράμαριτς στη θέση του φέρνοντας στην κορυφή έναν εκ τους Μπούντιμιρ, Πέτκοβιτς, με τον πρώτο να έχει προβάδισμα.

Η αποστολή της Κροατίας

Τερματοφύλακες: Ντόμινικ Λιβάκοβιτς (Φενέρμπαχτσε), Νεντίλικο Λάμπροβιτς (Ριέκα), Ίβιτσα Ίβουσιτς (Πάφος)
Αμυντικοί: Γιόσιπ Στάνισιτς (Λεβερκούζεν), Μάριν Πόνγκρατσιτς (Λέτσε), Γιόσκο Γκβάρντιολ (Μάντσεστερ Σίτι), Μάρτιν Έρλιτς (Σασουόλο), Γιόσιπ Σούταλο (Άγιαξ), Μπόρνα Σόσα (Άγιαξ), Ντομαγκόι Βίντα (ΑΕΚ), Γιόσιπ Γιουράνοβιτς (Ουνιόν Βερολίνου)
Μέσοι: Λόβρο Μάιερ (Βόλφσμπουργκ), Ματέο Κόβατσιτς (Μάντσεστερ Σίτι), Λούκα Μόντριτς (Ρεάλ Μ.), Μαρσέλο Μπρόζοβιτς (Αλ Νασρ), Νίκολα Βλάσιτς (Τορίνο), Μάριο Πάσαλιτς (Αταλάντα), Λούκα Ιβανούσετς (Φέγενορντ), Λούκα Σούτσιτς (Σάλτσμπουργκ), Μάρτιν Μπατούρινα (Ντ. Ζάγκρεμπ)
Επιθετικοί: Αντρέι Κράμαριτς (Χόφενχαϊμ), Ίβαν Πέρισιτς (Χάιντουκ), Άντε Μπούντιμιρ (Οσασούνα), Μπρούνο Πέτκοβιτς (Ντ. Ζάγκρεμπ), Μάρκο Πιάτσα (Ριέκα), Μάρκο Πάσαλιτς (Ριέκα)