ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ - ΕΞΕΤΕΡ

Είναι δεδομένα μία από τις πιο σταθερές ομάδες της Α’ Αγγλίας η Μπλάκπουλ και το αποδεικνύει συνεχώς. Πιο πρόσφατο παράδειγμα η αναμέτρηση με την Μπέρτον για το Λιγκ Τρόφι, με τους γηπεδούχους να επικρατούν 2-1 και να συνεχίζουν στον θεσμό.

Στην προκειμένη περίπτωση, ο Νιλ Κρίτσλεϊ παρέταξε την ομάδα του με αλλαγές, αλλά η νοοτροπία της δεν αλλοιώθηκε ποτέ. Μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, σκόραρε με τον Θικ στο 4^ο λεπτό και ο Εκπιτέτα στο 67’ ήρθε να διευρύνει το σκορ για την ομάδα του.

Μείωσε η Μπέρτον στο 71’, αλλά αυτό δεν επηρέασε την Μπλάκπουλ, η οποία με το τελικό 2-1 πανηγύρισε την πρόκριση και τη δεύτερη νίκη της στα τρία τελευταία παιχνίδια εντός του νέου ημερολογιακού έτους.

Έχει ξεκινήσει ιδανικά το 2024, μοναδικό παιχνίδι που δεν κέρδισε το 2-2 με τη… Νότιγχαμ Φόρεστ στο Κύπελλο Αγγλίας, το οποίο φυσικά και συνιστά επιτυχία. Στόχος να βελτιώσει πάντως την ανασταλτική της λειτουργία, ένα clean sheet στα έξι τελευταία σε όλες τις διοργανώσεις.

Έδωσε χρόνο και ξεκούραση ο Κρίτσλεϊ στους βασικούς του. Επιστρέφουν στο αρχικό σχήμα ο απαραίτητος μέσος Λάβερι (14 συμ./4 γκολ), παίζει κανονικά ο Σόνι Κάρεϊ, των 24 παιχνιδιών και των τριών γκολ φέτος.

Κάποια στιγμή θα ερχόταν η νίκη για την Έξετερ, μετά από δύο ανεπιτυχείς απόπειρες, και εν τέλει, αυτό συνέβη απέναντι στην Καρλάιλ, στην έδρα της.

Ήταν καλύτερη από την αντίπαλό της, έμοιαζε πιο αποφασισμένη, χρειαζόταν απαραίτητα τους τρεις βαθμούς, μετά την ήττα με 3-2, στο «εξάποντο» από τη Ρέντινγκ, την Πρωτοχρονιά. Και τελικά, τα κατάφερε, με την Έξετερ να επικρατεί 2-1, πολύ πιο άνετα από ό,τι φαντάζεται κάποιος που δεν έχει εικόνα της συνάντησης.

Πίεσε πολύ, πήρε το προβάδισμα στο 57΄ με τον Κόουλ και κεφαλαιοποίησε την υπεροχή της στο 77’. Σκόρερ ο Κοξ αυτή τη φορά, δεύτερο γκολ του στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια, ενδιαφέρον στατιστικό πως όταν αυτός βρίσκει δίχτυα, η ομάδα του κερδίζει.

Δεν επηρεάστηκε από τη μείωση του σκορ στο φινάλε και πήρε τη νίκη, για να ανέβει στη 20ή θέση της βαθμολογίας. Στο +3 από τη Ρέντινγκ, διαθέτει πολύ χειρότερη επίθεση, αλλά καλύτερη άμυνα.

Τέταρτη επίσκεψη στην έδρα της Μπλάκπουλ. Ηττήθηκε εύκολα στις τρεις προηγούμενες, ταξιδεύει στο «σπίτι» της αντιπάλου της για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια.

Έχει βρει την ψυχολογία της, όλα βαίνουν καλώς, δεν υπάρχουν τραυματισμοί. Παίζουν όλοι όσοι τη βοήθησαν να κερδίσει την Καρλάιλ, πριν από μία εβδομάδα.