ΠΑΟΚ - ΑΡΗΣ

Μονότερμα σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού ο ΠΑΟΚ στη Λαμία, η αλήθεια είναι πως η ανασταλτική οργάνωση (και αποκλειστική αγωνιστική στόχευση) των Φθιωτών, προβλημάτισε τους «ασπρόμαυρους». Δεδομένο σε τέτοια ματς πως ένα γκολ, λύνει τα θέματα, το βρήκε ο «δικέφαλος» στο 71’ και τελείωσε το παιχνίδι, αφού έκτοτε δεν απειλήθηκε ούτε κατ’ ελάχιστο, βρίσκοντας μάλιστα και δεύτερο στο 90’ (2-0).

Έτσι, με την τέταρτη σερί νίκη του σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, στις αναλύσεις στοιχήματος, ο ΠΑΟΚ έκλεισε την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος προσπερνώντας την ΑΕΚ στην κορυφή. Ιδανική – και μάλλον συνολικά – δίκαιη εξέλιξη για τους γηπεδούχους, οι οποίοι έχουν την καλύτερη επίθεση και (από κοινού με τον Παναθηναϊκό) καλύτερη άμυνα, χωρίς προφανώς το +1 από την πρωταθλήτρια ΑΕΚ να συνιστά ουσιαστική απόσταση.

Την Πέμπτη, στο πέμπτο διαδοχικό εκτός έδρας παιχνίδι του, στην επιστροφή του στις διεθνείς διοργανώσεις, ο «δικέφαλος» εγκλωβίστηκε στο Ζάγκρεμπ και ηττήθηκε δίκαια από την Ντιναμό με 2-0 στο α’ ματς των «16» του Κόνφερενς Λιγκ. Πρώτη φετινή ήττα των γηπεδούχων στη διοργάνωση (στο 13ο παιχνίδι τους φέτος), απαιτητικότατη προφανώς η ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης στην Τούμπα, η οποία στο αποψινό ντέρμπι της Θεσσαλονίκης δεν θα έχει κόσμο στις εξέδρες.

Δεν πρόλαβε να αποθεραπευτεί και αποκλείστηκε ο Σαμάτα (φορ, 20/2), παραμένουν εκτός δράσης οι Σάστρε (δ. μπακ, 19/2), Εκόνγκ (στόπερ, 10/0), Μιχαηλίδης (στόπερ, 9/0), εξέτισε ο Σβαμπ (χαφ, 23/1), αποθεραπεύτηκε ο Ζ. Ζίβκοβιτς (τερμ., 2/0), μπήκε στην αποστολή ο Νάσμπεργκ (στόπερ, 6/0), παίρνοντας τη θέση του Τσιγγάρα (αμ. χαφ, 10/1).

Το μυαλό στο Κύπελλο, αλλαγές (αναμενόμενα) στην ενδεκάδα, αλλά το πήγε μέχρι τέλους και δικαιώθηκε στη φιλοξενία της ΑΕΚ. Η Ένωση προηγήθηκε νωρίς (15’ πεν.), έμεινε όμως εκεί. Σήκωσε χειρόφρενο, σταμάτησε να πιέζει, να δημιουργεί, να παίζει και οι «κίτρινοι» το εκμεταλλεύτηκαν. Στο τέλος του α’ ημιχρόνου ισοφάρισαν (43’), στο ξεκίνημα του β’ πήραν προβάδισμα (49’).

Από εκεί και πέρα βέβαια, η ΑΕΚ… κατασκήνωσε στην περιοχή του Κουέστα και με τη σειρά της στο επόμενο εικοσάλεπτο είχε γυρίσει το σκορ (49’, 67’). Είχε ευκαιρίες να τελειώσει με ένα τέταρτο γκολ το ματς, δεν το έκανε, οι «κίτρινοι» στο τέλος όλο και πατούσαν περιοχή του Στάνκοβιτς κερδίζοντας στατικές φάσεις, σε μια από αυτές, στο 95’ κέρδισαν πέναλτι και αξιοποιώντας το, ο Μορόν διαμόρφωσε το εντυπωσιακό 3-3.

Χορταστικό το φινάλε της κανονικής περιόδου για τον Άρη, πρακτικά όμως αδιάφορο. Δεν μπορεί να κυνηγήσει την τετράδα, βρίσκεται εκεί που άπαντες περίμεναν πως θα τερματίσει: στην 5η θέση, φτάνοντας στα πλέι οφ με το χειρότερο σερί του (1 βαθμός σε 2 αγωνιστικές) στο κουπονι ΟΠΑΠ από τις αρχές Ιανουαρίου.

Εύλογα λοιπόν, εδώ και καιρό… μονοκούκι ως προς τις προτεραιότητες και την στόχευση είναι το Κύπελλο. Και εκεί, το ευκταίο, ο στόχος, επιτεύχθηκε μεσοβδόμαδα. Έστω με άγχος, έστω χωρίς κάποια πειστική εμφάνιση, έστω και στο γκολ (συνολικό σκορ 1-0) τσέκαρε στη μεσοβδόμαδη ρεβάνς με τον Παναιτωλικό στη Θεσσαλονίκη και το 0-0 σε αυτήν, την πρόκριση στον τελικό.

Τον πρώτο ύστερα από 14 χρόνια για τους «κίτρινους», οι οποίοι θα διεκδικήσουν πλέον κόντρα στον Παναθηναϊκό τον πρώτο τίτλο τους έπειτα από 54 χρόνια. Αυτονόητα, (εξακολουθεί να) σκεπάζει τα πάντα, σε καμία περίπτωση όμως ο κόουτς Μάντζιος δεν θέλει να σηκωθεί… χειρόφρενο στα πλέι οφ. Κάθε άλλο. Και μάλλον η πρεμιέρα με ντέρμπι Θεσσαλονίκης, τον βοηθάει.

Άπαντες παρόντες στην 22μελή αποστολή των φιλοξενούμενων. Αυτοί τουλάχιστον που υπολογίζονται από τον Μάντζιο, καθώς εκτός έμειναν κατόπιν τεχνικής απόφασης και μόνο οι Ντουκουρέ (αμ. χαφ, 9/0), Μπένετ (νιόφερτος εξτρέμ, 2/0), Πάρντο (χαφ, 14/1), Ρουπ (χαφ, 7/0), Χριστοδουλόπουλος (επ., 5/1).